La recette de base (1 tasse)
Il vous faut 5 à 7 filaments de safran, 25 cl d'eau, une gousse de cardamome verte légèrement écrasée et, selon votre goût, une cuillère de miel.
Écrasez les filaments avec une pincée de sucre dans un mortier. Chauffez l'eau jusqu'aux premiers frémissements, puis retirez-la du feu : elle doit être chaude, autour de 80 °C, mais plus bouillante. Ajoutez le safran et la cardamome, couvrez et laissez infuser 8 à 10 minutes. La couleur s'intensifie peu à peu. Filtrez si vous le souhaitez, sucrez au miel une fois la boisson un peu refroidie.
Trois variantes
Au lait. Remplacez l'eau par du lait ou une boisson végétale à l'avoine, chauffé doucement. Le safran y prend une rondeur presque vanillée.
À la cannelle et à l'orange. Ajoutez un petit bâton de cannelle et un zeste d'orange non traitée pendant l'infusion : une version très hivernale.
À l'eau de rose. Quelques gouttes d'eau de rose en fin d'infusion, à la manière persane. À doser avec prudence, elle prend vite le dessus.
Les bons gestes
Ne faites jamais bouillir le safran : le parfum s'évapore et l'amertume ressort. Restez sur cinq à sept filaments par tasse ; au-delà, la boisson devient amère sans être meilleure, et le safran n'a pas vocation à être consommé en grande quantité.
Si vous êtes enceinte, allaitez ou suivez un traitement, et que vous envisagez d'en boire régulièrement, demandez d'abord l'avis de votre médecin.
Pourquoi la cardamome ?
C'est un accord classique au Moyen-Orient : la fraîcheur presque citronnée de la cardamome équilibre le côté miellé et foiné du safran. C'est aussi l'association que nous avons choisie pour notre thé safran instantané.